« Me rappeler que je serai bientôt mort a été la chose la plus importante qui me soit arrivée pour m’aider à faire des grands choix dans ma vie. Parce que presque tout, tout ce que vous disent les autres, toute la fierté, toute la peur de l’embarras ou de l’échec – ces choses s’effondrent devant le visage de la mort, ne vous laissant que ce qui est vraiment important. Vous souvenir que vous pouvez mourir est la meilleure façon d’éviter de penser que vous avez quelque chose à perdre. »  Steve Jobs (1955 – 2011)

Ca va faire à peu près deux semaines que nous sommes rentrés dans l’année 2012. Contrairement à l’année dernière, je n’ai pas publié de billet listant mes objectifs pour cette année. Et pour cause! J’ai décidé de repartir sur de nouvelles bases. Comme disait un célèbre stratège militaire, aucun plan de guerre si bien conçu soit-il ne résiste plus de cinq minutes au contact avec l’ennemi. Alors, a quoi bon? Au lieu de faire des projets et des résolutions pour l’avenir (que je ne respecterai pas de toute façon), je vais me contenter de raisonner autrement, en commençant par…prendre les Mayas au mot.

Et si la fin du monde avait effectivement lieu dans un an? S’il ne me restait plus qu’une année à vivre qu’est ce que je ferais de plus? Qu’est ce que j’arrêterais de faire? Voilà les vraies questions à se poser en ce début d’année.

Comme tout le monde, j’ai toujours eu mes rêves à moi. Bien qu’on ait des rêves, bien qu’on passe souvent ses nuits à contempler le plafond en pensant à ce qu’on aimerait faire, on est quelquefois forcé de revenir à la réalité. Et le retour à la réalité est d’autant plus brutal qu’on se plaisait dans nos rêves. Je pense que si on veut avoir un jour la chance de pouvoir vivre ses rêves, il faut cesser de rêver sa vie.

Car il ya un problème de taille lorsqu’on rêve. Rêver grand signifie passer beaucoup trop de temps perdu dans ses pensées. Temps qu’on aurait pu en fait utiliser à faire fusionner les deux réalités. Oui, j’ai bien parlé de deux réalités. J’appelle la pensée réalité parce que tout ce qui existe dans le monde a d’abord existé dans la pensée d’une ou quelques personnes. Donc la pensée, c’est pour moi une forme de réalité.

C’est facile de rêver. Tout le monde peut le faire. Mais transformer un rêve en quelque chose qui existe effectivement, quelque chose de palpable, c’est ça le vrai pouvoir. Tout le monde n’est pas tout à fait prêt à vivre la vie rêvée. Moi même je ne l’ai pas été pendant longtemps. Non pas que je n’en étais pas capable. je crois que tout le monde peut accomplir ses rêves s’il le veut vraiment. c’est une question de volonté.

Alors, êtes vous disposés à faire tout ce qu’il faut pour créer la vie dont vous rêvez? Etes vous prêt à prendre les décisions (très souvent difficiles) nécessaires pour vivre vos choix? C’est leur disposition à agir qui distingue ceux qui vivent leurs rêves de ceux qui rêvent leur vie.

Ma réflexion est simple. C’est le moment de réfléchir sérieusement à trouver ce qu’on veut vraiment. Et une fois qu’on l’a trouvé, cesser d’hésiter et agir.

Que les années écoulées se soient bien ou mal déroulées, elles appartiennent désormais au passé et on ne pourra rien y changer. Seuls le futur immédiat, et surtout le présent comptent.

Alors, la question demeure : S’il ne me restait plus qu’une année à vivre ?

Hé bien je continuerais à faire ce que je suis en train de faire en ce moment…

..Et vous?

Johan Norberg

Je suis tombée hier par hasard sur un documentaire à la télévision américaine. Je crois que l’heure passée à visionner ce documentaire fut l’une des heures les mieux employées de ma vie. Dans ce docu intitulé « Free or Equal », l’économiste suédois Johan Norberg, mène une analyste actualisée des fameux principes du libéralisme économique exposées par Milton Friedman (prix nobel d’économie) trente ans plus tôt. Principes qui ont guidées les politiques occidentales pendant des décennies et servi de catalyseur à l’enrichissement de l’occident et quelques pays d’Asie.

Comme Friedman, Norberg nous demande d’examiner les éternelles questions du laisser-faire, et du compromis entre la liberté individuelle et l’égalité. Ce documentaire est intéréssant parce qu’il examine le problème de la pauvreté/richesse à plusieurs niveaux.

1. Dans un système libéral.

Qui dit libéralisme dit moins de pouvoir à l’Etat, c’est à dire plus de libertés individuelles. Et plus de libertés individuelles signifie plus d’initiatives entrepreneuriales. Conséquences : plus de créations de richesses par les entrepreneurs (qui ne sont plus gênés pas l’Etat), et croissance économique.

Mais ce système conduit également à plus d’inégalités entre pauvres et riches. Car les entrepreneurs talentueux et les riches s’enrichissent à un rythme accéléré, tandis que ceux qui n’ont pas la force de suivre se retrouvent rapidement laissés de coté.

2. Dans un système socialiste d’Etat-providence.

L’Etat détiens beaucoup plus de pouvoir, c’est à dire que les gens ont moins de libertés individuelles, et donc prennent moins d’initiatives entrepreneuriales. Conséquence : moins de nouvelles richesses sont créées par les entrepreneurs qui n’ont aucune motivation. Ce qui entraine une  stagnation (ou un très faible croissance) économique. Si ce système est défavorable aux entrepreneurs, ils a l’avantage de créer plus d’égalité sociale. Ainsi l’Etat intervient pour rendre certaines prestations accessibles à un plus grand nombre de personnes (education, santé…).

Dans son documentaire, Johan Norberg prends l’exemple de deux pays qui ont chacune choisi l’une ou l’autre voie : Singapour, et la Suède.

Le Wall Street Journal considère en effet Singapour comme la deuxième économie la plus libre du monde derrière celle de sa voisine Hong Kong. Totalement dépourvu de ressources naturelles et agricoles, Singapour qui était un pays du tiers-monde il ya encore 30ans, est devenu, en 2008, le premier port du monde et a dépassé la France en terme de PIB par habitant depuis belle lurette. Cette croissance économique spectaculaire est due notamment à une politique ultra-libérale, qui a attiré et fait prospérer de nombreux investisseurs/entrepreneurs étrangers. Ainsi, Singapour est quasiment dépendant du commerce extérieur. Près de 80°% des investissements dans le pays proviennent de l’étranger. Le commerce, la finance, le high-tech, l’industrie pétrolière et chimique dominent l’économie.

A l’autre bout du monde, en Suède, la population a atteint au cours du XXe siècle un niveau de vie enviable reposant sur deux piliers : la haute-technologie et un État-providence puissant. Cependant, à cause de leur modèle, le pays a très peu évolué. Très peu d’entreprises ont été créées ces dernières décennies. Et celles existantes se sont vite faites distancer par les concurrentes situées dans les pays comme les USA. Ainsi, l’une des dernières et plus grandes entreprise suédoise des telecom, Ericsson, date de…1876! Elle s’est faite distancer par des Apple, Samsung, Google et consort en même pas 20ans. Finalement, bien que les suédois aient l’une des meilleures qualité de vie en Europe, ils ont aussi l’un des taux de création de startup les plus bas.

Alors ? Libres ou égaux?

Je voyage beaucoup depuis quelques années. Essentiellement en Europe et en Amérique du Nord. Mais possédant un passeport africain (désigné en Europe par le doux nom de passeport « extra communautaire »), je suis souvent contraint de remplir d’interminables demandes de visas, et ce souvent plusieurs mois avant la date prévue de mes voyages.

Si les écoles, les universités et tous les professionnels encouragent la mobilité internationale, j’ai souvent l’impression qu’ils ignorent la dure réalité qui est celle d’avoir certains passeports (et qui pour une raison mystérieuse sont souvent verts). La galère de ne pas être en mesure de partir en voyage sur un coup de tête, le fait d’être souvent soumis à des enquêtes rigoureuses, et parfois même ne pas pouvoir aller dans certains pays ou participer à certains événements.

Heureusement, il existe des moyens d’alléger les galères lorsqu’on possède un passeport « a risque » – le truc c’est de garder certains documents aussi prêts à jour que possible.

Voici quelques conseils de mes expériences, qui rendront vos procédures de visa et vos voyages beaucoup plus faciles :

1. Préparez une liste de tous les voyages effectués au cours des 10 dernières années; et mettez là à jour régulièrement.

Cela est nécessaire pour les demandes de visas vers des pays comme le Royaume-Uni. Même si vous voulez aller passer juste un weekend à Londres. Vos voyages passés les intéressent quand même. Et si vous envisagez un jour de demander un permis de résidence permanente ou la citoyenneté ça tend également à être une exigence fondamentale. Vous devez donc vous plonger dans les pages de votre passeport à l’affut du moindre tampon. Une fois que vous aurez commencé votre liste, la mettre à jour deviendra plus facile. Suffira d’y penser à chaque voyage.

Inclure pour chaque voyage les dates (départ et retour), le pays, et les raisons du voyage – les dates ne doivent pas nécessairement être exactes, mais être les plus proches possibles.

2. Tenez une liste des noms officiels, dates de naissance, et adresses de résidence de vos parents, conjoints, frères et sœurs.

Autre exigence commune des ambassades. Même si l’un des membres de votre famille immédiate est décédé, notez  le dans la liste aussi. Même si vous êtes majeur depuis belle lurette et vivez de façon autonome depuis certain temps, de nombreuses ambassades et consulats sont toujours intéressés par votre arbre généalogique. Cela va faire dix ans que je ne dépends plus de mes parents, mais on continue de me demander à chaque fois leurs noms, prénoms, adresses, professions… même si l’un d’eux n’est plus de ce monde.

3. Re-vérifiez les autorisations relatives à votre passeport et au visa au moins trois mois à l’avance.

Sur les sites de voyage, de tourisme et même dans les compagnies aériennes, la plupart des informations données ont tendance à être orientées vers les personnes ayant des passeports occidentaux, pour lesquels les exigences de visa sont minimes.

Souvent, nos passeports sont classés comme « à haut risque », ce qui signifie des exigences plus strictes, des contrôles et des traitements plus longs. S’y prendre trois mois à l’avance constitue une bonne moyenne, même si ce n’est pas expressément indiqué. J’ai appris à mes dépends qu’il valait mieux demander un nouveau passeport an moins un an avant l’expiration de l’ancien.

4. Vérifiez la concordance de vos visas et de vos billes d’avions attentivement, surtout lorsque vous envisagez des escales dans d’autres pays.

Il ya quelque temps, en périple pour les Etats Unis au départ de la France, j’envisageais de passer par l’Allemagne et ensuite prendre un vol vers les USA en faisait escale au Canada. L’Allemagne étant dans l’espace Schengen, je n’avais pas de souci pour aller de la France en Allemagne. Mais le Canada exigeait un visa de transit (Super! un visa juste pour admirer l’aéroport pendant quelques heures). N’ayant ni le temps ni l’envie de faire la demande, j’ai du changer de vol et prendre un vol direct, et plus cher.

Cependant, tous les pays n’exigent pas de visa transit, et certains le délivrent en moins de 24h. D’où l’intérêt de vous renseigner attentivement.

5. Assurez vous d’avoir au moins 2000€ sur votre compte en banque avant de demander un visa.

Une des raisons principales pour lesquelles de nombreux pays sont si durs envers les gens ayant des passeports comme le nôtre, c’est qu’ils supposent que nous ne voulons qu’immigrer clandestinement ou y travailler illégalement. Par conséquent, une exigence courante pour le visa est de démontrer que vous êtes « financièrement solvables ». A chaque fois que je suis passé dans une ambassade, les derniers relevés de compte ont été examinés.

Vous pouvez aussi avoir besoin d’un sponsor financier – Il m’est arrivé de demander à des amis d’écrire des lettres d’invitations et de fournir leurs relevés bancaires à l’appui, même s’ils n’ont jamais financé aucun de mes voyages.

6. Soyez conscient que beaucoup  de catégories de visa, ne vous sont pas accessibles.

Les programmes comme celui des vacances-travail (pour les jobs d’été à l’étranger) sont mis en place par des accords particuliers entre les pays, et malheureusement, les pays comme les nôtres ne tendent pas à figurer dans ces accords.

Les choses changent avec le temps, et espérons que des options seront plus disponibles. Mais en attendant, assurez vous que vous remplissez les critères avant de vous inscrire à un programme pour partir en échange à Melbourne, en séjour linguistique à Londres ou en stage académique à New York. Des fois, les agences ignorent simplement si vous êtes ou non éligibles. Avant d’aller en Stage à Chicago (avec un visa J1), aucune agence française n’avait accepté de me sponsoriser (motif: on ne sponsorise que les français). J’ai du faire appel à une agence américaine située dans le New Jersey (et même à un tarif inférieur).

7. Obtenir des lettres d’invitation lorsque cela est possible.

Encore une fois, c’est chiant mais que pouvez-vous faire? Si vous voyagez pour prendre part à un événement, un atelier ou une conférence, obtenez de l’organisateur qu’il écrive une lettre adressée à l’ambassade locale avec votre nom complet, numéro de passeport, nationalité et indiquant que vous avez été invité à leur événement pour une certaine date / période. La plupart des organisations qui invitent des participants internationaux ont tendance à faire naturellement des lettres.

Si vous allez chez des amis ou en famille, demandez leur d’écrire une lettre, et à nouveau avec votre nom complet et numéro de passeport, en précisant que vous êtes leur hôte et qu’ils vous prendront en charge (même si ce n’ets en réalité pas le cas, ça sonne mieux comme ça).

8. C’est mieux d’avoir plus de paperasse que vous en avez besoin que pas assez.

Apportez le jour du rendez-vous tout ce qui semble pertinente, même vaguement – des lettres d’invitations, des preuve de votre séjour dans votre pays actuel, votre CV, vos diplômes universitaires, relevés bancaires, documents de santé, itinéraires, etc…

L’octroi ou non du visa dépendant du bon vouloir de l’agent consulaire, c’est à vous de tout faire pour lui prouver votre bonne foi. Et vous pouvez parfois avoir de la chance (j’avais tous ces trucs en main pour mon visa américain, mais l’entretien a duré à peine 2 minutes et je n’ai eu besoin d’aucun de ces documents). Mais vous n’aimeriez pas vous voir refuser un visa ou être retardé parce que vous avez manqué à une exigence clé.

Les 8 conseils ci-dessus ressemblent aux douze travaux d’Héraclès pour certains? Oui. Mais malgré tout je l’ai dit, il est toujours possible d’obtenir des visas dans des circonstances limites.

Alors, gardez confiance, compagnons globe-trotters. Des miracles peuvent se produire.

Je lisais un article sur les relations parents-ados et leurs amis. En fait, ces « amis » dont ils parlent souvent, mais dont les parents ne connaissent peu de choses. Les parents, soucieux des fréquentations de leur rejeton, peuvent poser quelques questions pour savoir si ce sont de « vrais » amis ou encore de la pure racaille :

- Comment s’appelle-t-il?

- Depuis quand le connais-tu?

- Que font ses parents dans la vie?

- Sport ou loisir préféré?

- Plat favori? Qu’il déteste? A-t-il des allergies?

- A-t-il un animal domestique? Son nom?

- C’étai quand et où son dernier voyage ?

- Etc

Ce que je trouve amusant là dedans, c’est que ces questions peuvent s’appliquer à nos « amis » sur Facebook. En fait, je n’ai pas eu à faire l’exercice longtemps puisque, à l’exception des mes vrais « amis » (proches, ceux là), je me suis rendu compte que j’étais incapable de répondre à ces questions pour la grande majorité de mes « amis ». Nouvelle année nouvelle méthode, j’ai décidé de faire le tri dans mes contacts et de me recentrer sur les vraies relations. Bien que je sois pour la diversification, je pense aussi qu’à trop s’étendre, on dilue notre énergie. Il vaut mieux avoir une poignée d’amis fidèles, plutôt qu’un tas d’amis virtuels.

Ce qui m’amène à faire une classification des « amis » sur Facebook en fonction du degré de proximité entre nous :

Type « Nos vrais potes »

C’est le type d’amis avec qui on prend une bière, va au resto ou on invite au barbecue. Bref, le type de pote qui n’est pas gênant de qualifier de pote et de se présenter en public avec lui. Ce genre de pote requiert un contact autre que par un « poke » ou un « J’aime » sur Facebook. Je pense par exemple, à un coup de téléphone, des texto ou des emails. L’élément clé est tout contact autre que via Facebook.

La plupart de mes vrais potes sont donc aussi mes amis sur Facebook, et la plupart de mes post sur mon mur leur sont adressés. Cependant, un vrai pote peut être éjecté de la liste d’amis Facebook suite à un profond désaccord ou  une profonde déception. Il m’est arrivé de blacklister une très bonne amie d’école parce que je désapprouvais son style de vie. Bref, la rupture ici s’est faite sur Facebook ET dans la vraie vie aussi. Depuis, plus de nouvelles.

Type « Contact utile »

Ce type d’« ami » n’est pas un ami en soi, mais un bon contact professionnel ou personnel avec qui on veut garder un lien. Pas d’apéros ni trop de familiarité, peu ou pas de contacts directs par Facebook et surtout pas besoin de le voir en photo saoul en boxers lors d’un beach party chez lui. Principalement des emails et des téléphones sont échangés sur les heures normales, et pour des demandes spécifiques. Facebook est utile pour ça.

Type « Club des ex »

C’est le type ancien collègue, ancien camarade de classe ou ancien coéquipier de foot qu’on retrouve quelques années plus tard. «Wouah, ça fait longtemps! ». Ajoute à ses amis. Zyeute son profil. Regarde 2-3 photos. On lui écrit pour prendre des nouvelles.

-  Hey, ça va toi ? ça fait un bail ! Quoi de neuf depuis 10 ans?

- Ha, pas grand-chose, la routine quoi!  Et toi ?

-  Idem

-  Ouais, ok.

-  …

Ouais, ok…? Et? Bah, et plus rien. Je ne sais plus quoi dire… A part constater qu’on a tous changé depuis le temps, et qu’on n’a plus grand chose en commun.

Bon en général les ex soient évoluent dans la catégorie des « contacts utiles », soit restent en veilleuse dans ma liste Facebook…jusqu’à leur suppression un jour de ménage ou avant. Et la principale raison de la suppression est l’agacement. Je suis vite agacé par les gens qui mettent à jour 50 fois leur profil et ce pour raconter des trucs totalement inintéressants, ou qui s’intéressent à ma vie beaucoup plus que je ne m’intéresse à la leur.

Type « Random dude »

C’est le type le plus commun. Celui qu’on a ajouté à notre liste d’amis, mais dont on n’a aucune idée pourquoi. Certains sont sur ma liste suite à une conversation de moins de 5 minutes (vive Facebook sur Iphone !). D’autres parce qu’ils lisent mon blog et cherchent à me connaitre. D’autre encore parce qu’ils prétendent m’avoir connu alors que je n’ai aucun souvenir d’eux. La fameuse raison « I don’t even know this guy ». J’ai même un « ami » qui m’a accepté alors que je me suis rendu compte par la suite que je m’étais trompé de personne! Mais bon, ça fait bien paraître, on a un tas d’« amis » dans notre profil. C’est qu’on n’a pas envie d’être le loser qui n’a que 20 amis… Pfff, pauvre type va!

Bref en général le « random dude », comme celui du « club des ex », évolue soit en contact utile, soit se perds dans les tréfonds obscurs de mon réseau. Sa « survie » dans ma liste d’amis dépendra du degré d’interactions entre nous.

Qu’en pensez-vous? Ces types d’amis reflètent-ils la réalité? Trop généralistes? Y a-t-il d’autres types?

Les quelques  rares chrétiens qui s’en souviennent se pointeront à la traditionnelle messe du réveillon ce soir.

D’autre comme moi, passeront leur journée à vaquer à leurs occupations habituelles comme si de rien n’était.

Et pour l’immense majorité, ce sera repas en famille et ouverture des cadeaux déposés au pieds du sapin par le père Noel.

Quelle que soit votre situation, je vous souhaite de passer d’heureuses fêtes!!!

Devant un même problème, pourquoi une personne se décourage immédiatement alors qu’une autre l’aborde comme un défi qui le motive? Même si le problème n’est pas impossible et que la première personne a autant la capacité de réussir que la deuxième.

Encore dernièrement, j’ai croisé des gens avec une vision négative. Avant même d’essayer, ils se mettent des barrières psychologiques. J’aime bien l’exemple du mur devant soi. Avec une attitude négative, on se dit :

- Ah non, je ne serai pas capable de monter ce mur. Il est bien trop haut.

Pourtant, certaines personnes, pas plus brillantes que les autres, voient les défis d’un autre œil :

- Wouah, il est haut ce mur, comment vais-je passer par-dessus?

Et hop, ils essaient n’importent quoi pour grimper ce mur, mais ils essaient. Et s’ils ne réussissent pas, la déception est minimisée par la satisfaction d’avoir essayé.

On me parle d’échecs alors que ce ne sont pas des échecs, mais des apprentissages. J’aime bien l’idée qui dit que pour augmenter son taux de réussite, il faut doubler son taux d’échecs. Comme le disent les Shadocks, Ce n’est qu’en essayant continuellement que l’on finit par réussir…. En d’autres termes… Plus ça rate et plus on a de chances que ça marche…

Bref, comme je le dis souvent, c’est dans la tête que ça se passe. Je ne dis pas que tout est facile, mais l’attitude devant le défi fait une énorme différence. Demandez aux athlètes. Et vous, quelle attitude avez-vous?

Vous avez envie de changer de vie? Vous envisagez de reprendre des études ? Vous avez une bonne idée et la fibre entrepreneuriale en vous vibre follement? C’est bien! Tout suite, la première question qui vous vient à l’esprit est : Mais comment vais-je vivre pendant le démarrage? En effet, il y a cette période critique, cette étape transitoire de pré-démarrage où on a zéro revenu alors que les dépenses, aussi banales que la bouffe et le loyer, continuent d’arriver. Voici donc d’après mon expérience, les quatre façons que je vois, de vivre en temps de disette :

La façon sans-risque

Vous avec un conjoint ou un parent qui a des ressources ? Vous avez un job (de merde)? Ne le quittez pas tout de suite! C’est votre source de financement numéro un. Les risques monétaires sont minimes quand on a un proche ou un patron qui finance notre projet (Souvent à son insu. Mais bon!). Par contre, il faut être prêt à travailler fort les soirs, les nuits et les weekends. Travailler sur des projets perso au boulot est une mauvaise idée. Perso, je l’ai déjà fait. Mais j’ai passé le cours Ne pas se faire prendre par le patron 101. C’est en tout cas l’une des façons idéales si on n’a pas de copine ou de gosse et si on veut pouvoir bosser le soir. C’est ainsi que j’ai financé mon dernier projet « voyage aux USA ».

La façon saut à l’élastique…sans élastique

Si on envoie tout balader et on fonce tête baissée sans filet de sécurité, quelles sont nos chances de survie? Disons 2%. D’accord, c’est suicidaire, mais si on survit, on va se rappeler du trip toute notre vie! On peut faire la même chose avec une startup. On lâche notre job et on se lance dans l’espoir du meilleur. Dans ce cas, le temps est notre ennemi alors il faut se grouiller. Ça ressemblera à des semaines de 165 heures de travail intensif jusqu’à ce qu’à ce que l’on génère des revenus. Certains réussissent. Plusieurs se plantent. C’est mauvais pour la santé à long terme, mais c’est bon pour l’adrénaline. C’est un peu ce que j’ai fait quand je suis parti en mission aux USA. J’ai renoncé à quelques offres en « Or » en France juste parce que j’avais envie de tenter l’aventure américaine et alors que je n’avais aucune idée de ce qui m’attendais là bas.

La façon bootstrap

On prend nos quelques économies et/ou financement obtenus des proches puis on vit avec la ceinture serrée. Ça veut dire manger du beurre de cacahuètes, des conserves et des pates bon marché à longueur de journée. La subsistance au minimum, mais subsistance quand même. L’important, ce de ne pas manquer de fric et de vivre. Ou survivre, selon le point de vue. Perso, j’aime bien cette manière. On apprend à faire un budget serré et à couper dans ce qui n’est pas essentiel. C’est d’ailleurs ma stratégie actuelle…plus pour longtemps je l’espère.

La façon saut à l’élastique avec un nœud coulant

C’est comme le saut normal sans corde, sauf que cette fois avec un nœud coulant attaché autour du cou. En effet, on va voir le banquier, les amis, on prend un gros crédit et on se finance des gros salaires sur le passif. Compte de dépense. Bonus de fin de mois pour avoir travaillé une semaine de 50 heures. Canapé flambant neuf dans notre appartement trop grand avec vue sur la mer dans la plus belle résidence de la ville. Semaines de 4 jours. Ça peut fonctionner un temps. Mais c’est vraiment comme foncer dans un mur avec une Ferrari en conduisant les yeux bandés. C’est arrivé trop souvent jusqu’à la crise de 2008. Ça arrive aussi à plus petite échelle avec des startups qui liquident leur cash flow en 3 mois sur du futile. ça m’est aussi arrivé avec mon pret étudiant liquidé en quelques mois. L’avantage c’est qu’une fois que la vie nous a foutu un bon coup de tête, on retiens la leçon une fois pour toute.

Bref, lancer un projet est une chose, gérer le cash flow en est une autre. Il faut trouver un équilibre dans une certaine peur de manquer d’argent. Une peur en effet. Parce que sans cette peur, la confiance prendra peut-être trop de place et mènera à des dépenses inutiles. Finalement, si vous n’êtes pas certain de vos projets, confiez donc le contrôle financier à quelqu’un d’autre, ou demandez conseil.

Le monde a beaucoup évolué depuis le temps où seuls les rois et les gens nobles étaient riches. Il n’y a pas si longtemps, il était difficile de se frayer un chemin pour atteindre la prospérité si on était issu d’une famille pauvre. Les rois avaient l’habitude de faire couronner leurs enfants, et ces derniers, leurs propres enfants. La monarchie le pouvoir se transmettaient de générations en générations.

De nos jours, l’accès à la richesse s’est étalé à toutes les couches de la société. Les personnes ambitieuses et travaillantes peuvent aspirer au statut de « riche » et « puissant ». Et ce qui est encore plus intéressant, c’est que nous assistons à une conscientisation des riches qui tend davantage vers la répartition des richesses.

Autrefois, il y a des dizaines d’années, beaucoup de pays se tournaient vers le communisme et le socialisme afin d’assurer une subsistance minimale à toute la population. L’idée était simple : le gouvernement gère et possède tout. Ensuite, il redistribue cette richesse de façon équitable. Malheureusement, bien que l’idéal de cette pratique ait été noble et logique en apparence, les résultats quant à eux ont presque toujours été catastrophiques. Le gouvernement s’enrichissait, et constituait trop souvent l’équivalent de la monarchie d’antan. Il prétendait redistribuer les richesses, mais en réalité, il se les appropriait et formait un cercle fermé de puissants individus qui vivaient dans la corruption et l’extorsion. Le peuple lui restait pauvre. Et comme il était difficile de s’enrichir sans faire partie de ce cercle fermé, on tuait systématiquement l’ambition. Ceci est encore ne réalité dans certains pays aujourd’hui. Pourquoi faire autant d’efforts si la majorité des fruits vont au gouvernement? Par conséquent, la production totale du pays s’en retrouve significativement diminuée.

La chute du mur de Berlin en 1990 apporta beaucoup d’informations quant à l’efficacité des deux économies. L’Allemagne de l’Ouest, sous le système du capitalisme, affichait un taux de production par capital beaucoup plus élevé que l’Allemagne de l’Est, qui affectionnait le communisme.

Qu’en pense la population? Et bien, rappelons-nous que si vous étiez né dans un pays communiste, il vous était interdit de quitter le pays. Du moins, c’était mal vu. Par contre, si vous habitiez dans un pays capitaliste, vous aviez le droit de voyager. Cette réalité, à elle seule, nous en dit long sur les limites du système communiste. Lorsqu’il faut interdire les citoyens d’émigrer, c’est inquiétant!
Mais, voyons les choses positivement : le communisme s’est avéré une tentative de ramener les inégalités sociales à des niveaux plus raisonnables, alors que dans le temps des rois, les paysans n’avaient aucun droit.

On dit du capitalisme qu’il est le pire des systèmes à l’exception de tous les autres. Que peut-on faire de plus pour améliorer le partage des richesses? (Remarquez que l’on dit ”capitalisme” alors qu’en réalité, les systèmes en occident sont davantage ”mixtes” que purement ”capitalistes”.) Et bien, Warren Buffett semble apporter une réponse bien intéressante. Il s’agit de la responsabilisation des riches. C’est une tendance de plus en plus courante chez les nouveaux riches.

Bon, nous entendons déjà d’ici des commentaires du genre ”c’est facile de donner lorsque l’on est riche” ou encore ”les riches donnent pour bien paraître”. Mais arrêtons de juger pendant un instant. Il n’est pas facile de donner lorsque l’on est riche, si l’on regarde comment les fortunes ont tendance à se transmettre de générations en générations. Il est commun pour un milliardaire de rendre ses enfants riches, simplement parce qu’ils sont ses descendants. C’était comme cela avec les Rockefeller, les Thomson, les Bettencourt, les Dassault, les Walton, etc.

Warren Buffett a toujours pensé que c’était une mauvaise idée de léguer sa fortune à ses enfants. Pourquoi en faire des milliardaires? Qu’accompliront-ils de bien avec tout cet argent? S’en serviront-ils sagement? Bref, Warren a voulu agir autrement que la majorité des riches de sa génération. Il n’y aura pas d’empire ”Buffett” qui se poursuivra éternellement, ou jusqu’à ce que les héritiers dilapident leur argent bêtement. Il avait l’habitude de dire : ”ce n’est pas parce que vous êtes nés dans le bon utérus que vous devriez être plus choyés que les autres”.

Il a donc décidé de léguer presque toute sa fortune à des oeuvres de charité. Et voici ce qu’il a fait de particulier : il est en train de remettre, sur plusieurs versements, 1 milliard de dollars à chacun de ses enfants. Cet argent doit servir uniquement pour venir en aide à l’humanité. Ses trois enfants ont donc chacun une ou plusieurs fondations, dans lesquelles ils doivent trouver des moyens d’aider le plus efficacement possible, pour des causes en lesquelles ils croient.

M. Buffett semble avoir une grande influence sur son ami Bill Gates, dont la fortune équivaut à la sienne. M. Gates a adopté la philosophie de Warren, qui consiste à donner aux gens dans le besoin plutôt qu’à ses propres enfants. Il détient sa propre fondation ”The Bill & Melinda Gates Foundation”. Il y consacre beaucoup de temps maintenant que Microsoft prend de moins en moins de place dans sa vie. Si toutes les personnes riches adoptaient une telle attitude, il est certain que notre monde changerait.

Je pense que ce phénomène prendra de l’ampleur. Warren Buffett aura été l’instigateur de ce courant de pensée, et déjà, il influence de plus en plus de personnes. Il a d’ailleurs initié le projet « Giving Pledge » aux USA, qui consiste à s’engager publiquement à léguer avant ou après sa mort au moins 50% de sa fortune aux oeuvres de charité. A l’heure actuelle, 69 milliardaires ont déjà signé. Parmi eux de nombreux noms connus : Mark Zuckerberg(Facebook), David Rockfeller, Georges Lucas (Star Wars), Larry Ellison (Oracle), Pierre Omidyar (Ebay), etc.

En France, certains riches aussi partagent ce point de vue. Notamment les « nouveaux riches », qui ont fait fortune dans l’entrepreneuriat : Xavier Niels (Free), Marc Simoncini (Meetic), Jacques-Antoine Granjon (venteprivee.com). Car transmettre sa fortune à ses enfants, qui risquent de la dilapider, ne correspond pas à la mentalité du self-made man, pour qui l’héritage n’est qu’un frein à l’innovation et à la création de nouvelles richesses. Ainsi, ils sont pour une redistribution des cartes entres les générations.

Et malheureusement, il n’y a pas encore de d’africains, de chinois ou d’indiens dans ces projets. Même si des initiatives comme celle de Mo-Ibrahim sont remarquables. Espérons qu’avec le boom économique que connaissent leurs pays, ces nouveaux riches suivront la tendance de leurs pairs des pays riches.

Et pour ceux qui auraient séché les cours d’anglais au lycée et auraient oublié de se rattraper :

L’échange suivant a lieu sur le forum Craigslist de New york en 2007.

Question d’une femme célibataire désespérée :

« Qu’est ce qui cloche ? Je suis fatiguée de tourner en rond. Je suis une belle (spectaculairement belle) jeune fille de 25 ans. Je suis branché et chic. Je ne suis pas de New York.

Je cherche à me marier à un type qui gagne au moins un demi-million par an.

Je sais comment ça sonne, mais gardez à l’esprit qu’un million par an c’est la moyenne à New York, donc je ne pense pas que j’exagère du tout. Y a-t-il des hommes qui gagnent 500 000 ou plus sur ce forum ? Ou des épouses ? Pourriez-vous m’envoyer quelques astuces ? Je suis sortie avec un homme d’affaires qui gagnait entre 200-250 000. Mais c’est où je semble être bloquée. 250 000 $ ne m’emmèneront pas à l’Ouest de Central Park. Je connais une femme dans mon cours de yoga qui a été mariée à un banquier d’investissement et vit dans le quartier de Tribeca. Elle n’est pas aussi belle que je suis, elle n’est non plus une génie. Alors qu’a t’elle fait de mieux ?

Voici mes questions, spécifiquement :

* Où traînez-vous, hommes riches et célibataires ? Donnez-moi des lieux spécifiques – des bars, des restaurants, des gyms.
* Que cherchez-vous dans une rencontre ?
* Il y a une tranche d’âge que je devrais viser ?
* Avocats, banquiers, docteurs. Combien des gens gagnent-ils vraiment ? Et où les patrons de fonds d’investissement traînent-ils ?
* Comment vous les hommes riches, choisissez-vous finalement le mariage plutôt que juste une petite amie ? Je recherche le MARIAGE UNIQUEMENT.  »

La réponse d’un Banquier D’investissement :

« Je suis un homme qui répond parfaitement à vos critères - je gagne plus de 500 000 dollas par an. Voici comment je vois les choses : Votre deal est une affaire merdique tout simplement. Ce que vous suggérez est un deal simple : vous apportez votre physique dans l’affaire et moi j’apporte mon argent. Excellent, simple.

Mais voici le hic : votre atouts physiques diminueront et mon argent augmentera probablement à perpétuité – en fait, il est très probable que mon revenu augmentera, mais c’est une certitude absolue que vous ne deviendrez pas plus belle avec le temps!

Ainsi, en termes économiques, vous êtes un actif se dépréciant.

À Wall Street, nous vous appellerions une position de trading – pas un truc à acheter et conserver. Ce n’est pas faire un bon deal que de ‘ vous acheter ‘ (ce qui est ce que vous demandez) – je préférerais vous louer. Le deal qui a plus de sens à mon avis c’est la petite amie, pas le mariage. « 

C’est classique. Vous avez envie démarrer votre propre business, vous avez envie de gravir les échelons de votre société, mais vous ne voulez pas bousculer votre routine de 35 heures par semaine dans votre confortable openspace ? Est-ce possible de démarrer une entreprise tout en gardant ses amis, sa famille et en se rappelant du nom de ses enfants? Peut-on devenir riche en travaillant quatre heures par semaine?

Le succès passe par le travail

À part quelques rares chanceux qui étaient au bon endroit au bon moment, ceux qui ont du succès ce sont ceux qui ont travaillé très fort. Plus fort que la moyenne. Peu importe le domaine, que ça soit en affaires, à l’école ou dans le sport. je ne crois qu’on puisse gagner plus que la moyenne en travaillant autant. Maintenant, combien d’heures consacrer à ses projets ?

Tout est relatif

Avoir son salon de coiffure dans son sous-sol demande moins d’heures de travail que de bâtir une multinationale à partir de rien. Du moins si on veut réussir à le faire en une seule vie. La quantité de travail doit être proportionnelle aux objectifs. Si on envisage d’avoir plus de temps avec la famille, le nombre d’heures travaillées sera différent de si on veut faire fortune. Non?

Alors, combien d’heures doit-on travailler?

Chaque entrepreneur a sa manière de voir ça. L’essentiel en fin de compte, c’est d’agir (get things done!). Donald Trump ne dort que 4-5 heures par nuit parce que c’est une perte de temps. Moi, si je ne dors pas 7-8 heures, je me transforme en zombie après quelques jours.

Perso, mon équilibre en temps normal est autour de 45 heures. Je dois m’occuper de tout un tas de paperasses obligatoires, faire un minimum de sport, manger, me laver et glander quelques heures devant un bon film ou un bon bouquin.

Que vaut une heure travaillée?

Évidemment, le 45 heures c’est du travail pur, c’est-à-dire, devant l’ordi (ou pas) à bosser sur quelque chose. Ça n’inclut pas tout le temps que je pense / réfléchis à mes projets, que ce soit dans la douche, dans les transports avec mon iPhone, en faisant mon jogging ou en mangeant mes céréales le matin. Sinon, la feuille de temps monte rapidement à 80-90 heures par semaine, fastoche hein. Ce temps est pourtant essentiel pour mijoter des idées ou penser à mon prochain coup fumant.

Bref, le nombre d’heures travaillées est proportionnel aux bénéfices désirés et retirés. La majorité des gens qui travaillent beaucoup sont passionnés par ce qu’ils font alors compter les heures est inutile. Une chose est certaine : Le travail est le meilleur moyen de réussir et de réaliser nos rêves.